1977年，党中央果断决定恢复邓小平同志的职务，并由此逐步建立起以他为中心的第三代中央领导集体。自那时起，邓小平同志的职位经历了多次变动与调整。
1982年，邓小平同志被任命为中央军委主席，自此全面掌舵军队事务。考虑到刚刚过去的特殊历史时期，军队改革发展任务艰巨，中央特别为他挑选了四位资历深厚、能力卓越的军委副主席，以协助他携手推进军队各项工作。
这4人是谁？
首位元帅叶剑英
叶剑英元帅与邓小平同志均曾留学苏联，虽然邓小平同志的起步较早，而叶剑英元帅则稍显晚些。当邓小平同志在苏联深造之际，叶剑英元帅正肩负着广州黄埔军校与北伐军的重任。正当大革命面临崩溃的前夕，邓小平同志毅然归国，投身于冯玉祥将军的西北军。至于叶剑英元帅，则是在大革命失败后，党组织将他派往苏联深造。
叶剑英与邓小平的相遇之地，正是中央苏区。1930年，叶剑英重返祖国的怀抱，次年便踏上苏区的热土。同年，邓小平也因公事抵达中央苏区，然而，由于他们分属不同的组织机构，二人的交往并不多。
1932年10月，宁都会议召开之际，叶剑英因力主采纳毛泽东的高明军事策略，其总参谋长的职务遭至剥夺，转而被任命为红军大学的校长。即便在遭受这一不公正待遇之后，叶剑英依旧对毛泽东保持坚定的支持，却未能幸免于第二次不公正的打击，连续被博古与李德剥夺了职务。
叶剑英先生，以其任劳任怨的精神，砥砺前行。多年后的今天，回忆往昔，他感慨万分：“革命道路漫长而遥远，无论身处何种岗位，我们都应心怀革命之志，绝不应被琐事所束缚。”在长征的艰辛征途中，叶剑英先生的一举一动，多次力挽狂澜，挽救了党的命运，守护了红军的荣誉。
正当红一、四方面军胜利会师之际，张国焘对于中央提出的北上战略持有异议。尽管如此，面对多数人的支持，他不得不随波逐流。然而，他所指挥的左路军行动显得颇为缓慢。随着时间的流逝，张国焘进而对右路军中的四方面军部队施加压力，迫使中央红军转向南方。
叶剑英闻讯后，立即将这一消息告知了毛泽东，此举有效保障了中央红军安然脱险。建国之后，叶剑英深受毛主席的信赖，长期执掌中央军委副主席之位。迈入70年代末，他大力促成邓小平的复出。1982年，邓小平荣膺中央军委主席，叶剑英依然以军委副主席的身份，辅佐其左右。
徐向前，第二元帅。
徐向前，与叶剑英齐名，并位列于开国十大元帅之林，亦曾在抗战的硝烟中与邓小平并肩作战。他毕业于黄埔一期，但在众多黄埔英才中，徐向前并未脱颖而出，因此并未引起校长蒋介石的特别青睐。
在他眼中，徐向前毕业后的前景似乎扑朔迷离，难以预知其成就。然而，蒋介石未曾料及，这位看似普通的学生，在数年之后竟执掌了红军三大主力之一的红四方面军，令国民革命军节节败退。
在红军三大主力胜利会师的辉煌时刻，徐向前再度担纲重任，率领西路军踏上了新的征程。然而，途中队伍屡遭马家军的围追堵截，加之后续支援的严重不足，西路军在河西走廊遭遇了惨重的失败。徐向前凭借着坚韧不拔的意志，历经重重艰难险阻，最终艰难地返回了延安。
全面抗战的硝烟弥漫之际，红军的三大主力部队完成了改编，蜕变为八路军。徐向前同志肩负重任，被任命为129师的副师长。随着师政委张浩同志因健康原因需返回延安治疗，党中央果断作出决策，派遣邓小平同志接替其职务，担任129师的政委。他携手刘伯承、徐向前同志，并肩作战，共同引领部队在一系列关键战役中崭露头角。
自新中国成立至今，徐向前将军依次担任了军委副主席、总参谋长以及国防部部长要职，成为解放军历史上首位全面执掌这三大最高军事岗位的将领。即便身处显赫之位，他依旧保持着朴素的生活态度，也因此赢得了“布衣元帅”的崇高赞誉。
在70年代末期，徐向前将军同样积极倡导邓小平同志重返中央领导层。1982年，邓小平同志荣膺中央军委主席一职，徐向前将军亦被任命为中央军委副主席，辅佐邓小平同志处理军务事宜。直至1988年，他主动请辞中央军委副主席的职务，将这一难得的机遇让给了更为年轻的干部。
第三位元帅：聂荣臻
聂荣臻，这位赫赫有名的开国元帅，同样位列十大元帅之林。他与邓小平同乡于四川，早年又在法国相遇，那时两人都是勤工俭学的学生，聂荣臻比邓小平先一步踏上了法国的土地。邓小平抵达法国的次日，便在欢迎仪式上与聂荣臻不期而遇。异国他乡的相逢，让两位同乡倍感亲切。由于聂荣臻到法国的时间较早，对当地的风土人情已有所了解，他在邓小平的学业和生活上给予了极大的帮助。
1924年，国共两党首次携手共进，遵照共产国际的指导，旅居欧洲的党组织精心挑选了一批杰出干部前往苏联深造。聂荣臻和邓小平便是这批精英中的翘楚，他们先后踏上了苏联的土地。由于聂荣臻抵达苏联的时间早于邓小平，因此他归国的时机也更为提前。当邓小平抵达苏联时，聂荣臻早已重返祖国，并在黄埔军校担任教职。
在大革命遭遇挫折的关头，聂荣臻毅然投身于南昌起义的领导工作。在南征的征途中，起义军遭遇了严重的打击。聂荣臻在广东坚持了一段艰苦的战斗时光，之后被调至上海，投身于地下斗争。然而，随着顾顺章、向忠发的相继叛变，上海的党中央面临着日益严峻的困境。与此同时，毛泽东在江西的势力迅猛发展，急需聂荣臻这样的军事英才。因此，在1931年，聂荣臻离开了上海，前往江西苏区。
在红军改编为八路军的关键时刻，聂荣臻肩负起重大使命，担任了115师副师长的要职。他与师长林彪并肩作战，率领部队奋勇投身抗日战场。随着抗日战争形势的不断发展与转变，115师采取了分兵作战的策略，聂荣臻遵照命令，率领一支精锐力量，全力投入到开辟晋察冀革命根据地的伟大事业中。
自中华人民共和国成立之初，我国的国防科技事业便承载着举足轻重的使命。聂荣臻将军作为这一领域的核心力量，为“两弹一星”的研制成功作出了卓越贡献。随后，邓小平同志从西南地区卸任，转任中央要职，其住所与聂荣臻将军仅一墙之隔。与叶剑英、徐向前等同志共进退，聂荣臻将军亦力主邓小平同志复出，并竭尽全力协助其开展各项工作。
第四位是杨尚昆
杨尚昆与叶剑英、徐向前、聂荣臻的经历有所不同，他并未在1955年的授衔仪式上留下足迹。来自四川潼南的杨尚昆，其兄杨闇公曾是刘伯承元帅的入党引路人，正是在兄长杨闇公的感召与激励下，杨尚昆坚定地走上了革命的道路。
1926年，杨尚昆步入了上海大学的殿堂。不久之后，他获邀赴苏联深造。翌年新春之际，他与张闻天并肩回到上海。然而，那时正值大革命遭受重创，上海城内笼罩着浓厚的白色恐怖气息，党中央的工作开展愈发艰难。
彼时，毛泽东所引领的江西革命浪潮汹涌澎湃，苏区亟需具备丰富知识和文化的干部。正是基于这一需求，杨尚昆被派往江西苏区，担任《红色中华》报的编辑一职，也正是在此期间，他与毛泽东首次见面。
甫至苏区不久，杨尚昆便受命担任红三军团的政治委员，与彭德怀并肩作战，携手共进，共同肩负起领导红三军团投身反围剿战役及长征伟大征程的重任。
在新中国成立的曙光中，杨尚昆毅然投身于党中央的各项事务。尽管他已卸去军装，错过了1955年的授衔盛典，杨尚昆对邓小平的复出始终展现出坚定的拥护。此后，他荣任中央军委副主席，全力辅佐邓小平推进各项事业发展。
即便叶剑英、徐向前、聂荣臻、杨尚昆曾肩负军委副主席的要职，他们不久后便相继辞去职务，将领导之位让渡给新一代。这种既能积极进取又能适时退让，不慕虚荣、深怀民意的崇高精神，始终是我们永远应当崇敬的楷模。